Jeg har lagt ut en lengre gjennomgang av Thomas F. Maddens bok Empires of Trust hos Minerva.

Madden mener at både det romerske og det amerikanske imperiet - ja han bruker et slikt begrep - er basert på å bygge tillit hos allierte og å snu tidligere fiender til venner. Han konkluderer med at USA er et ungt og livsfriskt imperium, i motsetning til de mange som trekker parallellen med Roma for å preke USAs nedgang og fall.

Senator Lisa Murkowski har gitt opp kampen mot advokat Joe Miller, ifølge lokalpressen i Alaska. Etter en dags opptelling av poststemmer og forhåndsstemmer hadde Murkowski bare vunnet netto 48 stk.

Bud Chiles’ dager som uavhengig kandidat i Floridas guvernørrace går mot slutten, skal vi tro St. Petersburg Times. En offisiell erklæring er ventet torsdag. Sønnen til avdøde ex-guvernør Lawton Chiles annonserte sitt kandidatur med brask og bram, men har til gode å se 20-tallet på målingene. De har spriket noe, men han har antagelig tatt omtrent like mye fra begge partier, muligens noe mer fra republikanerne. Som PPP skriver er det imidlertid tvilsomt om alle disse velgerne vil stemme på Rick Scott.

Aftenpostens Kristoffer Rønneberg viser en selektiv virkelighetsoppfatning i en artikkel i dag om meningsmålinger i USA. Han refererer helt riktig at Republikanerne nå leder med 10%, og viser til og med til pollster.com, og deres gjennomsnitt av meningsmålingene. Mot slutten av artikkelen går det imidlertid helt i ball for Rønneberg. Vi sakser:

“Syv av ti amerikanere sier at presidentens håndtering av jobben sin er viktig for hva de stemmer i mellomvalget. Derfor er Obamas «approval rating» viktig. De siste månedene har presidenten opplevd flere seire – mange amerikanere aner en forbedring av økonomien i det siste, og ser med blide øyne på tilbaketrekningen fra Irak.

I tillegg får Obamas håndtering av oljekatastrofen i Mexicogolfen gode skussmål fra velgerne.”

Hæææææ? La oss se på sannhetsgehalten i dette stoffet. Først til påstanden om at mange amerikanere ser noen forbedring i økonomien. La oss se hva Pollster har å si om dette.
- Velgernes syn på Obamas håndtering av økonomien: Disapprove 57,2% vs Approve 39,2%.
- Velgernes syn på om USA er på rett eller galt spor : Feil spor: 59% vs Rett spor 31,6%.

Dessuten har Gallup en løpende måling om velgernes syn på om økonomien er i bedring, selve kjernen i Rønnebergs argument. Resultat: Blir verre: 64% vs Blir bedre 29%. Ser vi på Gallups utvikling i dette siste spørsmålet er det helt klart at det har gått nedover med tilliten til økonomien siden ca april. Rønneberg tar altså feil.

Hva så med neste punkt, “…ser med blide øyne på tilbaketrekkingen fra Irak”? Pollster har ingen nylig statistikk på dette, men Rasmussen har spurt med jevne mellomrom hva velgerne mener om Irak. Fra deres måling 5. august siterer vi:
“As the deadline for withdrawing troops from Iraq draws closer, sentiments about U.S. efforts there remain relatively steady. Twenty-nine percent (29%) expect the situation in Iraq to get better in the next six months, while slightly more (33%) say it will get worse. Twenty-nine percent (29%) expect no change there. The number who think the Iraq situation will get worse is up from 24% last month but is little changed from results measured for most of this year.”

Min utheving. Noen flere tror altså det går åt skogen i Irak, men meg bekjent foreligger ingen målinger om selve uttrekningen, med et mulig unntak for denne Rasmussenmålingen fra juli, der kun 33% sier det er sannsynlig at USAs kamprolle faktisk opphører. 59% tror ikke noe på det. Uansett er Irakspørsmålet LANGT nede på listene over folks prioriteringer.

Så har vi siste påstand, den om at Obama får gode skussmål for håndteringen av oljekatastrofen. Hvilket univers lever Rønneberg i? Obama har blitt kritisert heftig fra både høyre, venstre og fra pressen for sen og svak reaksjon på oljeutslippet. Han er blitt mindre pop blant demokrater i de rammede områdene. Målingene spriker, men man kan trygt si at presidenten ikke just har vunnet noen stor seier i denne gulfen i hvert fall.

Obamas “approval rating”, altså “håndtering av jobben” hos Gallup har vaket rundt 40% den siste uken, selv om den har gått litt opp de siste dagene (47-45 negativ på siste måling). Sannheten er at Obama ikke har vunnet noen store, politiske seire siden helsereformen ble vedtatt i april, og det vedtaket har vist seg mektig upopulært - 58% ønsker å oppheve loven ifølge den siste målingen fra Rasmussen.

Rønneberg skriver at “Likevel blåser det en høyrevind i USA…“. En kan trygt si at det er på grunn av økonomi og oljesøl, ikke på tross av, at Republikanerne nå går frem.

Vi dekker normalt ikke de svingende tallene for hverken presidentoppslutning eller generiske partimålinger, men Gallup hadde mandag sin største ledelse noensinne - ikke bare i denne syklusen, men EVER - for Republikanerne. Tallene var 51-41, altså en 10% forskjell. Til sammenligning var det kun 5% forskjell foran Demokratenes katastrofevalg i 1994.

De siste dagers spekulasjoner om hvorvidt senator Lisa Murkowski ville få slengt en livlinje fra det libertarianske partiet er nå lagt døde. Partiet hadde et møte i går og eksekutivkomiteen bestemte enstemmig at Murkowski ikke skulle tilbys plassen til partiets nominerte kandidat, Frederick Haase. Dermed må Murkowski enten vinne det republikanske primærvalget, der de siste poststemmene telles opp 8. september, eller eventuelt stille som write-in kandidat. Det siste anses som svært lite sannsynlig.

George Gooding refser en spaltist (og norsk presse i sin allminnelighet) på deres dekning av motstanden mot en moske nær WTC.

… i Alaska, er PPP ute med en hvisomatte-dersomatte måling av senatsracet. Som kjent er det for jevnt mellom de to republikanerne advokat Joe Miller og senator Lisa Murkowski til å utrope en vinner i primærvalget, og det har vært spekulert i om Murkowski ville stille som Libertarianer dersom hun skulle tape til slutt. PPP finner at Miller leder 47-39 og Murkowski 60-28 over demokrat Scott McAdams, mens i et tremannsrace leder Miller med 38% mot 34% til Murkowski og McAdams helt nede på 22%.

Den økonomiske veksten i 2. kvartal ble først anslått til 2,4%, men er nå nedjustert til 1,6% ifølge Reuters. Dersom ikke veksten tiltar kjapt, vil arbeidsledigheten trolig forbli høy gjennom hele valgkampen, og gi Obama og demokratene en kraftig korreks.

PPP er ute med en måling av lørdagens republikanske primærvalg i Louisiana, og den viser senator David Vitter med 81%, mot bare 5% til ex-dommer Charles Traylor. En måling sluppet i går viste Vitter med en 51-41 ledelse over demokrat Charlie Melancon i selve valget.

Primærvalget til senator for Republikanerne i Alaska ble langt jevnere enn målingene og de fleste politiske kommentatorer hadde spådd på forhånd. Palins støtte og at Tea Party Express sprøytet flere hundre tusen dollar inn i valgkampen de siste ukene, ga advokat Joe Miller det nødvendige løftet, og han ligger i skrivende stund 1,668 stemmer foran sittende senator Lisa Murkowski. Det gjenstår fortsatt å telle en del tusen forhåndsstemmer, og tellingen er faktisk ikke endelig ferdig før 8. september. Det går allerede spekulasjoner om at Murkowski kan komme til å stille som Libertarianer, dersom hun kan overtale deres kandidat, Frederick Haase, til å trekke seg.

I Vermont er det ekstremt jevnt mellom de fremste guvernørkandidatene på demokratisk side. Delstatssenator Peter Shumlin har en ledelse på 190 stemmer over tidligere viseguvernør Doug Racine, som igjen leder med knappe 500 stemmer på innenriksminister Deb Markowitz.

Det er såvidt jeg orker å skrive et spørsmålstegn i overskriften. Primærvalget i Florida har talt og tidligere republikanske, nå opportunist, Charlie Crist vil trekke sin kampanje såsnart den er tom for penger fordi:

-Kendrick Meek vant demokratenes primærvalg klart. Crist håpet på at boliglånmilliardæren Jeff Greene skulle vinne. Hvis så håpet han å splitte demokratenes velgermasse. Crist har kurtisert de fagorganiserte i offentlig sektor gjennom en rekke guvernørveto mot offentlige sparetiltak vedtatt i Floridas forsamling. Meek har selv sterk støtte blant de fagorganiserte og er dessuten er han en likandes kar. Hvem kan la være å stemme på en kandidat som hver morgen på sin bussreise gjennom staten tok sønnen med og fisket i et lokalt fiskevann før han startet valgkampanjen. Good stuff!

- Crist vil ikke ta mange republikanske stemmer. Marco Rubio gjorde alt riktig i gårsdagens vinnertale. Først takket han Gud, så familien (kone og fire barn), så sine foreldre, deretter sine velgere. Slik skal det være! Selv om Rubio er en karrierepolitiker fremstår han som autentisk og er en meget god taler.

- Crists tredje vei gjør at kandidater fra han nåværende administrasjon lider og har nok litt av skylden for at hans egen justismininster den “karismatisk utviklingshemmede”  Bill McCollum ikke klarte å slå den ukjente millionæren Rick Scott i Guvernørprimærvalget. Dette selv om Scott ikke hadde valgapparat og en halvtom sal å feire seieren i. Dette i en stat på størrelse med Skandinavia (19mill innbyggere). Det tyder på at 2010 ikke er karrierepolitikernes valgår.

Kanskje tar jeg feil vedrørende Crists skjebne. Det er bare fordi man fortsatt kan undervurdere Charlie Crists noe forstørrede ego og kynisme ved å benytte sitt guvernørverv aktivt i den umulige kampanjen det blir å oppnå minst 34%. Det er en 3-kandidaters konkurranse for å bli Floridas junior senator i DC. Vinneren tar alt.

Tordenskrellen kommer i Alaska hvor Sarah Palin og TEA-partystøttede ($550K) Joe Miller leder med 51% mot sittenede senator Lisa Murkowski som har 49% oppslutning. Hittil er 98% av stemmene opptalt.  Murkowski er både karriere- og dynastipolitiker. Hun tok sin fars plass i det føderal senatet i 2002 utpekt av sin egen far. Sarah Palin støttede kandidater vant 5-0 igår. 24 timer tidligere gav ekspertkommentatorene fra høyre til venstre Joe Miller ingen sjanse. 

Det er første runde av primærvalget i Louisiana lørdag, i tillegg er det primærvalg til senatssetet til avdøde Robert Byrd. Vinnerne av sistnevnte blir helt sikkert guvernør Joe Manchin på demokratisk side, og trolig forretningsmann John Raese på republikansk.

I Louisiana er det lite spenning knyttet til nominasjonen til senatet. Kongressmann Charlie Melancon kommer til å vinne demokratenes primærvalg, mens alle målinger gir sittende senator David Vitter en klar ledelse i det republikanske. Ingen av dem ser ut til å bli tvunget ut i noen runde nr 2.

Demokratene har et spennende primærvalg i 2. kongressdistrikt, der delstatsrepresentantene Juan LaFonta og Cedric Richmond kjemper om retten til å møte den republikanske kongressmannen Joseph Cao. Han tok overraskende setet fra bedrageridømte William Jefferson i ‘08, mye pga lav deltagelse i de svarte delene av distriktet. Det vil komme som en overraskelse om Cao klarer å holde dette setet i november.

I 3. distrikt er det et republikansk primærvalg mellom tidligere delstatsrepresentant Hunt Downer og advokat Jeff Landry. Vinneren møter demokrat Ravi Sangisetty i november, i dette åpne setet som nå tilhører Charlie Melancon, men som var republikansk før ham.

John McCain vant Republikanernes primærvalg i Arizona med god margin foran Tea party favoritten John David Hayworth. McCain vant med 57% mot Hayworths 32%. Her hjemme omtaler Aftenposten saken.

PPP er ute med en måling fra Florida tatt opp i helgen. I det demokratiske senatsracet er det ingen overraskelser, kanskje bortsett fra størrelsen på Kendrick Meeks ledelse, han har hele 51% mot 27% for Jeff Greene. I det republikanske guvernørracet har imidlertid denne målingen Rick Scott på 47% mot 40% for Bill McCollum. Både Mason-Dixon og Quinnipiac har hatt 9% ledelse til McCollum rett før helgen. Morgendagen vil vise om PPP har avslørt noe ingen andre har, eller om denne målingen er en “outlier”, dvs en måling helt i ytterkant av feilmarginene.

OPPDATERT: Nå har Quinnipiac også sluppet en måling de tok opp i helgen. Den viser en mindre ledelse til Meek over  Greene; 39-29. Den viser også en fortsatt ledelse til McCollum over Scott, men den er kuttet ned til 4% - 39-35. Dette forblir en “ryssare”!

Arizona har alle tre typer primærvalg i morgen, men de er mindre interessante enn de så ut til å bli for noen få måneder siden. I guvernørvalget var sittende guvernør Jan Brewer nederlagsdømt i våres, men gjennom å signere den berømte/beryktede innvandringsloven SB1070, har hun blitt svært populær i konservative kretser. De to ledende motkandidatene, finansminister Dean Martin og NRA-styremedlem Buz Mills har begge suspendert sine kampanjer, så Brewer kommer til å surfe til seier i morgen. Hun møter justisminister Terry Goddard i november.

Senator John McCain blir utfordret i primærvalget av tidligere kongressmann J. D. Hayworth, men i løpet av de siste månedene har han falt av radikalt, og tonen er blitt mer og mer hysterisk. Den siste målingen fra juli gir McCain 20% ledelse og han har også en betryggende ledelse mot sine to mest aktuelle demokratiske motstandere, tidligere delstatsrepresentant Cathy Eden og tidligere bystyremedlem Rodney Glassmann.

Arizona har 8 kongressdistrikter, og republikanerne har håp om å skifte tre av dem. Det er interessante primærvalg i fire; alle på republikansk side.

I 1. distrikt kjemper en drøss republikanere om å få utfordre demokrat Ann Kirkpatrick, som tok setet i ‘08. Kandidaten fra to år siden, Sydney Hay, stiller, men får konkurranse fra den tidligere lederen for den republikanske gruppen i delstatssenatet, Rusty Bowers. Også advokat Bradley Beuachamp, lege Steve Mehta og tannlege Paul Gosar har en mulighet her.

I 3. distrikt tar republikaner John Shadegg ikke gjenvalg, og hele ti stykker kjemper om plassen hans. Tidligere visepresident Dan Quayles sønn Ben stiller, og var nok den ledende kandidaten, helt til det ble avslørt at han hadde en fortid som skribent for en luguber nettside. Forretningsmann Steve Moak har samlet inn desidert mest cash, etter Quayle, men i et så tett race er det vanskelig å utpeke noen klar favoritt. Demokratene stiller med advokat Jon Hulburd.

I distrikt 5, som J. D. Hayworth tapte til Harry Mitchell i 2006 er det langt færre republikanere som kjemper om plassen, men ikke mindre intenst. Tidligere delstatsrepresentant David Schweikert stilte i ‘08, og Mitchell tok 53% den gang, nå prøver Schweikert seg igjen. Han får konkurranse fra vannstyreleder Susan Smith, lege Chris Salvino og investor Jim Ward.

I distrikt 8 står nominasjonskampen mellom irakveteran Jesse Kelly og tidligere delstatssenator Jonathan Paton. Vinneren møter demokraten Gabrielle Giffords, som erobret setet da Jim Kolbe avsto fra gjenvalg i 2006.

Det er ikke ofte man hører om Tidligere president George W. Bush. Dog, ex-presidenttilvaerelsen er intet hvilehjem. 11. august overrasket Bush-43 soldater og deres familier med en hyggelig velkomst til permisjon. Se den syv minutter lange videoen.  

Mason-Dixon er ute med en måling av primærvalgene i Florida, og finner at i det demokratiske senatsvalget har kongressmann Kendrick Meek en 42-30 ledelse over milliardær Jeff Greene, mens i det republikanske guvernørvalget leder Bill McCollum 45-36 over Rick Scott.

Louisiana har første runde av sitt primærvalg neste lørdag, og en ny måling gir senator David Vitter en ledelse på hele 74-5 over sin argeste utfordrer, tidligere dommer Chet Traylor.

Vitter hadde også en 48-36 ledelse over den demokratiske kandidaten, kongressmann Charlie Melancon.

Vermont er en av USAs merkeligste stater, politisk sett. Staten har hatt sin andel av uavhengige senatorer (Jim Jeffords og nå Bernie Sanders), går klart demokratisk i presidentvalg, men like gjerne republikansk i guvernørvalg. I 2006 ble den nåværende, republikanske guvernøren gjenvalgt med over 56% av stemmene, samtidig valgte delstaten en selverklært sosialist til Senatet med 65%. Vermont er også delstaten med Howard Dean, Ben & Jerry’s Ice Cream og opptil flere selvstendighetsbevegelser. Staten har primærvalg tirsdag.

På guvernørplanet er det valg annethvert år, noe Vermont og New Hampshire er alene om. Republikaner Jim Douglas tar ikke gjenvalg og hans viseguvernør Brian Dubie er alene om den republikanske nominasjonen. På demokratisk side er det imidlertid trangt, med hele fem kandidater som kjemper om jobben: Innenriksminister Deb Markowitz, tidligere delstatssenator Matt Dunne, de to delstatssenatorene Susan Bartlett og Peter Shumlin og tidligere viseguvernør Mark Racine. Det har såvidt vites ikke vært tatt opp noen målinger fra primærvalget, så dette er helt åpent. Markowitz har gjort det best mot Dubie på de to målingene som har vært gjort av selve valget.

Senator Pat Leahy er en av svært få helt trygge demokratiske senatorer i år. Han har en intern utfordrer i Daniel Freilich, som  har gjort et poeng av at Leahy ikke vil møte ham til debatt. Republikanerne stiller med forretningsmann Len Britton, som er alene i sitt primærvalg.

Vermont har en representant i Huset, demokraten Peter Welch. Tre republikanske nobodies kjemper om å få møte ham i november; tidligere radiovert Paul Beadry, tidligere sjef for et gruveselskap, John Mitchell og forretningsmann Keith Stern.

Det er 2. runde av primærvalgene i Oklahoma tirsdag, og republikanerne skal nominere en utfordrer til kongressmann Dan Boren i 2. distrikt og en person til å ta over for guvernørkandidat Mary Fallin i 5. distrikt.

I 2. distrikt står kampen mellom bonde Daniel Edmonds (28%) og veterinær Charles Thompson (34%); vinneren vil uansett bli moset av Boren i november. I 5. distrikt, der det å vinne det republikanske primærvalget i praksis er det samme som å bli valgt, kjemper tidligere delstatsrepresentant Kevin Calvey (32%) mot collegeprofessor James Lankford (34%).

Alaska er en av USAs minste delstater i folketall, og samtidig en av de mest stabilt republikanske i presidentvalg. Allikevel har demokratene en av senatorene (som slo den nå avdøde Ted Stevens), og hadde guvernøren for bare åtte år siden. I år har staten alle tre typer valg, og nominasjonene gjøres den 24. august.

I guvernørracet er det kamp om den republikanske nominasjonen, der sittende guvernør Sean Parnell utfordres av bl.a tidligere borgermester i Valdez, Bill Walker og Ralph Samuels, som er tidligere leder av delstatshuset. Parnell leder klart på den eneste uavhengige målingen, som ble gjort i mai. Det demokratiske primærvalget kommer trolig til å bli vunnet av Ethan Berkowitz, som tidligere var leder av demokratenes gruppe i delstatshuset. Han utfordres av delstatssenator Hollis French.

I senatsracet står den tøffeste striden om den republikanske nominasjonen, der sittende senator Lisa Murkowski utfordres av advokat Joe Miller, som støttes av bl.a. Palinfamilien og Mike Huckabee. Miller har imidlertid ikke samlet inn mye penger, så Murkowski bør dra dette i land, den eneste målingen gir henne en 62-30 ledelse. Demokratene kommer trolig til å nominere borgermesteren i Sitka, Scott McAdams.

Alaskas eneste sete i Representantenes Hus har vært besatt av republikaneren Don Young siden 1973. Han utfordres internt av advokat Sheldon Fisher, som har samlet inn nok til å være konkurransedyktig, men allikevel mye mindre enn Young. Det vil forbause oss mye om Young ikke blir renominert. Demokratene har ingen primærvalg til Huset.

Det er under en uke igjen til Floridas primærvalg, og det ser ut til at “establishment”-kandidatene er på fremmarsj i begge de to spennende primærvalgene.

For Demokratene er det spenning i senatsvalget, der den svarte kongressmannen Kendrick Meek så ut til å ta seieren på walk-over, inntil milliardær Jeff Greene meldte sege på rett før fristen gikk ut. Greene har pøst inn egne penger, og brukt millioner på tv-kampanjer, men det synes ikke som om cash kan erstatte politisk tyngde. Episoder fra Greenes fortid har vært trukket frem, og han har blitt tatt i flere selvmotsigelser, både under debatter og ellers. Meek lå lavt inntil påmeldingsfristen gikk ut, men han har nå fått fart på pengeinnsamlingen, og vil trolig begynne å hente inn svarte velgere fra Charlie Crist dersom han blir nominert. Den tredje kandidaten er tidligere borgermester i Miami, Maurice Ferré.

De tre målingene tatt opp i august:

11-16.08: Ferre 6 vs Greene 28 vs Meek 35
09-12.08: Ferre 8 vs Greene 30 vs Meek 45
09-11.08: Greene 26 vs Meek 40For Republikanerne er det guvernørvalget som er av interesse. Her lå delstatens justisminister Bill McCollum an til en parademarsj, inntil Rick Scott meldte seg på. Scott er sjef for et helseforsikringsfirma, og har egne millioner å pøse inn i valgkampen. Også her har det imidlertid kommet frem en del lyssky ting om Scotts firma, som flere ganger er saksøkt for å ha krevd overbetaling av de offentlige myndigheter. McCollum har nå gjenerobret ledelsen på de fleste målingene.

De seks målingene tatt opp i august:
11-16.08: McCollum 44 vs Scott 35
12-15.08: McCollum 42 vs Scott 44
11-12.08: McCollum 45 vs Scott 33
10-12.08: McCollum 44 vs Scott 40
09-11.08: McCollum 34 vs Scott 30
06-10.08: McCollum 32 vs Scott 42

Det er noen primærvalg av interesse til Representantenes Hus fra Florida. I 2. distrikt kjempes det i begge partier om et moderat konservativt sete som blir holdt av en sentrumsorientert demokrat, Allen Boyd. Han utfordres av delstatssenator Al Lawton. På republikansk side bør begravelsesbyråeier Steve Southerland vinne.

I 8. distrikt kjemper republikanerne om retten til å møte den kontroversielle demokraten Alan Grayson, i det som kanskje er Floridas mest åpne sete.  Delstatsrepresentant Kurt Kelly, tidligere delstatssenator William Webster, forretningsmann Bruce O’Donoghue og advokat Todd Long er de fire med sjanse til å vinne.

I 17. distrikt er det mange demokrater som kjemper om plassen etter Kendrick Meek. Det å vinne primærvalget er i praksis å bli valgt fra dette bunnsolid demokratiske distriktet. Hele ni kandidater stiller, og det er ikke tatt opp noen målinger.

I  24. distrikt er det flere republikanere som slåss om å få utfordre demokrat Suzanne Kosmas, som vant i dette konservative distriktet mye pga. Abramoff-skandalen. Delstatsrepresentant Sandra Adams, bystyremedlem Karen Diebel og tidligere direktør for en restaurantkjede, Craig Miller er de tre ledende kandidatene.

Oppdatert 19. august: De siste dagers avsløringer av skandaler i fortiden til delstatsrepresentant David Rivera har plutselig gjort det republikanske primærvalget spennende. De to andre kandidatene, som har samlet inn betydelig mindre penger og som vil stille med et handicap mot den demokratiske kandidaten i november, er advokat Marili Cancio og ex-professor Paul Crespo.

Niende appelldomstol har utsatt effektueringen av dommen som erklærte Californias forbud mot likekjønnede ekteskap for grunnlovsstridig. En dommer (homofil republikaner, no less!) erklærte delstatens prop. 8 for grunnlovsstridig i august, men nå har den samlede domstolen altså lagt vedtaket på is, og beordret nye høringer i desember.

Delstatene Washington og Wyoming har primærvalg på tirsdag. I Washington er det valg til Senatet og Huset, mens Wyoming har primærvalg til guvernør og til Huset.

I Washington har det vært mye fokus på senatsvalget, der republikanerne til slutt fikk sin foretrukne kandidat, tidligere guvernørkandidat Dino Rossi. Han utfordres av Tea-partyfavoritt og Palin-støttede Clint Didier og en håndfull nobodies, men ser ut til å være trygg. Til Huset er det kun ett interessant primærvalg, på republikansk side. Det er i 3. distrikt, der delstatsrepresentant Jamie Herrera stiller mot tidligere assisterende statssekretær i Veterandepartementet, David Castillo.

I Wyoming har Demokratene faktisk hatt guvernøren i 24 av de siste 32 årene, til tross for at dette er en solid, konservativ stat ved presidentvalg. De siste 8 årene er det den meget populære sentrumsdemokraten Dave Freudenthal som har innehatt embetet. Han kan imidlertid ikke stille igjen, og demokratene kommer trolig til å nominere sin tidligere delstatspartileder, Leslie Petersen, men også pilot Pete Gosar har en liten sjanse.

På republikansk side er det en 3-4 kandidater som kan vinne. Delstatsrevisor Rita Meyer har en knapp ledelse på de to målingene som er gjort, mens det spriker om hvem som har 2-4 plass: Speaker i delstatshuset, Colin Simpson; tidligere føderal anklager, Matt Mead og tidligere landbruksdirektør Ron Micheli. Det er også primærvalg til Huset, men her har sittende kongresskvinne Cynthia Lummis bare symbolsk motstand.

Litt skolegang har jeg, og vanker derfor i ny og ne på profesjonelle konferanser i Florida. Amerikanerne snakker sjelden politikk med fremmede eller bekjente de ikke kjenner godt. I motsetning til Nordmenn som kan frembære en ukvalisfisert synsing om tilstanden i alle verdens kroker, synes amerikaneren dette er et dårlig utgangspunkt for et midlertidig eller profesjonelt vennskap.

I mai iår var jeg igjen på en skatt-, regnskap- og revisjonskonferanse. På etterfølgende hors d’oeuvres hadde noe merkelig skjedd. Alle snakket politikk. Selv ikke trauste økonomisjefer og revisorer var tilbakeholdne i sine politiske synspunkter.

Jeg ble tilogmed vervet til TEA-Party (Ja, TEA står for “Taxed Enough Already” i tillegg til å være allegori til kolonistenes te-aksjoner i 1773. Selv ikke wikipedia  har direkte fått med seg dette og veldig få skriver derfor TEA korrekt, som en forkortelse).

Jeg gjengir det vesentlige i verve e-posten som et lite innblikk for Monticello.no’s lesere:

Dette er de to lokale TEA-Party organisasjonene http://www.teapartypatriots.org/ og http://greatertampabay912.com/.

 Her skriver du deg på interesseliste for neste møte www.meetup.com, mens et sted for fordypning er http://www.freedomworks.org/ 

Dette er de viktigste nasjonale arrangementene, begge i Washington D.C., i nær fremtid: 28. august - http://www.glennbeck.com/828/ og 12. september - http://www.freedomworks.org/912-taxpayer-march-on-washington-2010. 

Selv tviler jeg på at dette er noe for meg. Jeg har aldri demonstrert og ser ingen grunn til å starte ennå.

Staten Florida skylder naive boligbyggere ca 270 millioner kroner. Bolibyggerne lot seg forlede til å kjøpe ikke-lønnsomme solcellepaneler mot enorme offentlige incentiver i form av refusjoner. Nå må de se langt etter refusjonene. Kassen er tom. Dessuten, dårlig statsøkonomi og for mye å etterbetale vil nok bety at kassen aldri fylles opp igjen. Legger man til situasjonen i California hvor det også er dårlig økonomi og slutt på solcellekreditter, så betyr det at 57 millioner innbyggere i solfyllte landområder aldri vil satse på subsidiert solcellepanel igjen. Private boligeiere har rett og slett blitt utsatt for et offentlig grønt bedrag. Det glemmes ikke.

Bra for miljøet da - at det ikke blir giftige tungmetaller på hvert eneste private hustak. 

Samtidig ble  solcellepanelenes ubruklighet understreket når Obama åpnet den statssubsidierte Florida Power & Light (FPL) solcellekraftverk i Arcadia, FL. Kraftverkets areal besto av over 1000 dekar med solcellepaneler fulle av tungmetaller, kostet 1,3 mrd kroner (USD200M) og kunne levere strøm til 3000 boliger. Man behøver ikke grunnskolematematikk for å forstå hvor hjelpeløst dette er. USD200M/3000 boliger=USD66,667 i byggekostnad for elektrisitetsforsyning pr bolig! I Norge betaler vi ca kr 50.000 i tilknytningsavgift for vann og kloakk. Hvem, uansett hvor på jordkloden, vil godta ca kr 400.000 i tilknytningsavgift for strøm? Ja, ikke engang 10% av dette, eller kr 40.000 i tilknytningsavgift for elektrisitetsforsyning kan jeg tenke meg noen vil betale for nye bolig.

FPL som benytter kull- og atomkraft til over 90% av sin elektrisitetsproduksjon bygget dette utstillingsvinduet i håp om politisk godkjennelse av en 30% økning i elektrisitetsprisen. Det regnestykket derimot, er god matte!

Vel, tross susidieslutt og skalalønnsomhet fra en fantasiverden. Noen i Norge tror fortsatt på REC og solpaneler. Hva kan man vite? 

Tidligere Alaska-senator Ted Stevens omkom mandag i et flykrasj i hjemstaten. Stevens ble første gang oppnevnt som senator i desember 1968, og tjenestegjorde til sin avgang i januar 2009, etter å ha tapt for demokrat Mark Begich.

I tillegg til gårsdagens gjennomgang av guvernør- og senatsvalg, har vi kommentarer og linker til primærvalgene til Representantenes Hus i Colorado, Connecticut, Georgia og Minnesota.

Noen meningsmålinger og kommentarer foran morgendagens primærvalg…

Colorado, Senat:
Demokratene: Bennet 49 vs Romanoff 43
Republikanerne: Buck 43 vs Norton 45

En ekte “nailbiter” på begge sider. Sittende senator Bennet får en tøff utfordring fra tidligere Speaker i delstatshuset, Andrew Romanoff. En mulig låneskandale fra den gang Bennet var sjef for skolene i Denverområdet kan ha gitt Romanoff den ammunisjonen han trengte. Et tap for Bennet vil være pinlig for Obama, som har gitt ham sin fulle støtte.

På republikansk side er det enda jevnere mellom “establishment”-kandidaten, tidligere viseguvernør Jane Norton og den noe mer konservative distriktsadvokaten Ken Buck (som dog har terget Tea Party-medlemmer ved å referere til mange av dem som “dumbasses” for å stille spørsmål ved Obamas fødested). Skulle Norton tape dette primærvalget er hun høyaktuell som erstatter i guvernørvalget.

Colorado, Guvernør:
Republikanerne: McInnis 41 vs Maes 40

Republikanerne har skutt seg ettertrykkelig i foten i det storfavoritt Scott McInnis har blitt avslørt som plagiatør av flere artikler. Den tidligere kongressmannen lå milevidt foran på målingene inntil så skjedde, men må nå kjempe hardt for å slå forretningsmann Dan Maes, som sliter med dårlig pengeinnsamling og anklager om både snusk og paranoia (han hevder sykkeltiltak i Denver er et bevis på at byen styres av FN). Skulle McInnis vinne, vil han ganske sikkert steppe til siden og la partiet oppnevne en vettug erstatter (noe mer uklart dersom Maes tar seieren…).

Det store usikkerhetsmomentet i racet er tidligere kongressmann Tom Tancredo, som stiller for Konstitusjonspartiet. Han har sagt han vil trekke seg dersom Republikanerne finner en akseptabel kandidat, men det spørs hvem som oppfyller Tancredos kriterier. Alle målinger viser at Demokratene, ved Denvers borgermester John Hickenlooper, tar guvernørvervet dersom Tancredo stiller og splitter høyresidens stemmer.

Connecticut, Senat:
Republikanerne: McMahon 50 vs Simmons 28

Kaoset på republikansk side vil være over i morgen. Tidligere kongressmann Rob Simmons lovte å trekke seg dersom han tapte på partiets delstatskonvent, men han har allikevel vinglet frem og tilbake før han igjen erklærte seg som kandidat for noen uker siden. Simmons mangler penger, men håper at hans militære bakgrunn og integritet vil gjøre forskjellen, særlig ettersom integritet og militær bakgrunn er det han kan angripe demokratenes kandidat, justisminister Richard Blumenthal på. Linda McMahon er tidligere sjef for Word Wrestling Corporation, en organisasjon som ikke akkurat er kjent for sin lysende etikk, og mange tidligere brytere har uttalt seg mot hennes kandidatur. Hun har imidlertid personlige midler så det holder, noe som trengs i denne demokratiske staten.

Connecticut, Guvernør:
Demokratene: Lamont 45 vs Malloy 42
Republikanerne: Fedele 30 vs Foley 38

To jevne race her, særlig på demokratisk side. To tapere fra 2006 møtes i nominasjonskampen - Malloy stilte til guvernør den gang og tapte primærvalget, mens Lamont vant den demokratisk senatsnominasjonen, men tapte så for Joe Lieberman, som stilte til gjenvalg som uavhengig. Malloy har mye av partiapparatet i ryggen (han tok 68% av stemmene på konventet!), mens Lamont har egne penger og en viss kred på venstresiden etter å ha kjempet mot forhatte Lieberman. Begge leder over de to republikanerne på målingene.

På republikansk side står det mellom den velstående tidligere Irland-ambassadøren Tom Foley og viseguvernør Michael Fedele. Foley har en businessbakgrunn, men har også tjenestegjort både i delstatskomiteer og som statlig representant i Irak. Fedele, som viseguvernør, håper naturlig nok at noe av guvernør Jodi Rells popularitet skal feste seg på ham, men så har ikke skjedd hittil.

Georgia, Guvernør:
Republikanerne: Deal 42 vs Handel 47

Andre omgang i primærvalget til guvernør. Tidligere innenriksminister Karen Handel ledet 34-24 etter første runde, men konservative tidligere kongressmann Nathan Deal prøver å rette opp forskjellen ved å appellere til de velgerne som stemte på de tapende kandidatene i første runde. Begge kandidater prøver å fremstå som den mest konservative, men i realiteten er nok Handel noe mer moderat. Hun har støtte fra Mitt Romney og Sarah Palin, mens Deal har støtte fra Newt Gingrich og Mike Huckabee.

Deal forlot kongressen etter avstemningen om helsereformen, for å konsentrere seg om guvernørvalget, men det henger fortsatt en del skyer over hans tid i Washington, noe Handel har visst å utnytte. Vinneren vil uansett få en tøff valgkamp mot tidligere guvernør Roy Barnes, som tok en overbevisende seier alt i første runde av demokratenes primærvalg.

Minnesota, Guvernør:
Demokratene: Dayton 43 vs Entenza 22 vs Kelliher 27

Lederen av delstatshuset, Margaret Kelliher tok seieren på demokratenes partikonvent, men tidligere senator Mark Dayton leder primærvalget. Dayton, som er mest kjent for å ha tatt kun en periode i senatet (2001-7), fordi han “kjedet seg”, og var ranket som en av de “fem verste senatorer” i 2006, har hatt ledelsen på målingene hele veien. Han har hele tiden fremholdt at primærvalg er mer demokratiske enn partikonventer.

Kelliher, som har partiapparatets støtte, er delstatens første kvinnelige kandidat til guvernørvervet. Hun overtok lederskapet i den demokratiske gruppen i Huset etter Matt Entenza, som er tredjekandidaten i racet. Han har utmerket seg ved å utpeke en svart kvinne (en FOX-journalist!) som sin viseguvernørkandidat. Både Kelliher og Entenza sliter med å følge opp Daytons personlige formue i racet. Alle tre har imidlertid en viss ledelse på den republikanske delstatsrepresentanten Tom Emmer, som i praksis er sikret nominasjonen for sitt parti.