Mitt Romney offentliggjør idag skatteligningen sin for 2010, i tillegg til et estimat for hva den vil vise for 2011, da den ikke er ferdig enda. Som de bør og skal, har pressen hevet seg over detaljene for å grave frem kritikkverdige forhold og sette det i et breder perspektiv.
Dessverre har NTB røket på nok en feil hos en internasjonal kollega i fremstillingen av saken. I første avsnitt av nyhetsmeldingen sin om saken, hevder NTB følgende:
Tirsdag offentliggjorde han opplysninger fra familiens selvangivelse, som viser at Romney og kona Ann betalte 13,9 prosent i skatt i 2010. Det er langt mindre enn det flertallet av vanlige amerikanske lønnsmottakere betaler.
NTB viser til en Reuters-melding som sier:
Romney’s tax rate is below that of most wage-earning Americans because most of his income, as outlined in more than 500 pages of tax documents, flows from capital gains on investments.
Men neste avsnitt avslører at Reuters har blandet marginalskatt og effektiv skatt:
Under the U.S. tax code, capital gains are taxed at 15 percent, compared with a top tax rate of 35 percent for wage earners.
Som CNN Money forklarte forrige uke , så betaler 80 % av amerikanske lønnsmottakere under 15 % effektiv skatt:
Nevertheless, and contrary to popular perception, Romney’s effective federal income tax rate is still above that of many Americans — 80% of whom have an effective rate below 15%. That tax rate is higher when other federal taxes — such as the payroll tax — are included.
Nesten 50 % av amerikanske skattebetalere betaler null i inntektsskatt, og ender derfor opp med å betale lite i effektiv skatt totalt. CBO har masse mer tall og grafer å lese om dette (selv om det ikke er ferske tall).
NTB bør muligens sjekke med CNN Money eller noen andre med greie på økonomi neste gang de skal skrive om slike tema.
F.eks. kunne de sjekket med Tax Policy Center, tilknyttet sentrum-venstre Brookings Institution. Tallene deres tilsier at middelklassen i USA betaler under 13 % effektiv skatt, i snitt. Romney betaler lite skatt for å være såpass rik som han er ift. andre med lik inntekt, men han betaler altså ikke mindre effektiv skatt enn flertallet av vanlige amerikanere. Disse tallene tar høyde for betalt trygdeavgift.