Tirsdag arrangerer Texas første runde i sitt primærvalg, andre runde foregår 13. april. I presidentvalg er staten solid republikansk, og det har den også vært i senatsrace siden tidlig på 90-tallet. I år er det kampen om guvernørembetet som har fått mest oppmerksomhet, også dette har vært i republikanske hender siden George W. Bush ble valgt første gang i 1994. Da Bush ble president i 2000 rykket viseguvernør Rick Perry opp og han er nå den lengstsittende guvernør i delstatens historie. Hans popularitet har vært skiftende, og han blir i år utfordret av sittende senator Kay Bailey Hutchison, som er noe mer moderat politisk. Hun har imidlertid slitt med å skape et rasjonale for sitt kandidatur, de fleste ønsker at hun skal fortsette i Senatet. Den tredje kandidaten er Debra Medina, som en kort periode pustet Hutchison i nakken, men etter at hun selv skapte uklarhet om hvem hun trodde sto bak 9/11 har hun falt på målingene. Det store spørsmålet tirsdag, er om Perry vinner over 50% i første valgrunde og unngår en kostbar andre valgomgang.
Demokratene kommer til å nominere Bill White, den tidligere borgermesteren i Houston (og før det, assisterende energiminister under Bill Clinton). Han er sentrumsorientert og næringsvennlig, men det holder neppe i et republikansk år i en republikansk stat, selv om han muligens kan kjøre hardt på at Perry har sittet lenge nok. White får konkurranse i primærvalget fra Farouk Shami, som har blitt mangemillionær på hårprodukter.
Texas passerte New York i folketall på 90-tallet, og har nå den nest største kongressdelegasjonen, med hele 32 distrikter. Vi tar en kort titt på noen interessante primærvalg:
Distrikt 4 - Ralph Hall er 86 år gammel, og skiftet parti fra demokrat til republikaner i 2004. Han får konkurranse fra hele fem republikanere i primærvalget, men den eneste som kan utgjøre en trussel er Steve Clark. Han har på papiret samlet inn mer penger enn Hall, men pengene er stort sett fra egen lomme. Vi tipper Hall får to nye år.
Distrikt 14 – Ron Paul er et aldri så lite offer for egen suksess – tre republikanere stiller mot ham, alle er assosiert med Tea Party-bevegelsen, og deres felles anklage mot Paul er at han bruker for mye tid på å bygge opp sin nasjonale organisasjon og for lite tid i eget distrikt. Paul vinner trolig allikevel nominasjonen allerede i første runde.
Distrikt 17 – Muligens det eneste setet i Texas som er utsatt i 2010. Demokraten Chet Edwards tok litt over 50% i ’08 og han utfordres igjen av forretningsmann Rob Curnock. Det er imidlertid flere andre med penger i det republikanske primærvalget, både forretningsmann Bill Flores, universitetsansatt Dave McIntyre og eiendomsutvikler Chuck Wilson er istand til å kjempe i november. Det er helt åpent hvem som vinner og det blir trolig en ny valgrunde i april.
Distrikt 18 – Sheila Jackson-Lee er trolig trygg i dette erkedemokratiske distriktet, men hun utfordres internt av bystyremedlem i Houston, Jarvis Johnson.
Distrikt 22 – Tre demokrater kjemper om å få utfordre Pete Olson, men ingen av dem har trolig penger nok til å gjøre dette til et race i november. En av dem er LaRouche-konspirasjonsteoretiker, en av dem er tilknyttet Libertarianerne, kun Doug Blatt synes å være en «normal» demokrat. Det skal bli interessant å se hvem som vinner på tirsdag.
Distrikt 23 – Ciro Rodriguez vant dette setet i en meget tett primærvalgkamp i 2006, og flere republikanere kjemper om nominasjonen. Bare to har trolig midler nok til å gjøre dette til en kamp – advokat Francisco Conseco og forretningsmann Will Hurd.