«The Lion of the Senate«, Ted Kennedy døde i natt, etter lengre tids sykeleie som følge av hjernekreft. Han ble første gang valgt så langt tilbake som 1962, den gang for å fullføre perioden til sin eldre bror, president John F. Kennedy. Ted Kennedy var en institusjon i amerikansk politikk, og en av venstresiden viktigste politikere. Hans støtte til Barack Obamas kandidatur ga den unge senatoren fra Illinois tyngde og troverdighet, og var et hardt slag for Clinton. Kennedy var imidlertid også kjent for sin evne til å skape enighet med republikanere, og for bare et par dager siden uttalte f.eks. John McCain at debatten om helsesystemet ville vært annerledes om Kennedy hadde vært tilstede.
Med Kennedys død mister demokratene sitt filibustersikre flertall i Senatet, og ifølge valglovene i Massachusetts skal det nå avholdes nyvalg – guvernøren har ikke rett til å utnevne en erstatter. Ironisk nok var det Kennedy selv som drev gjennom denne endringen i delstatsforsamlingen, på et tidspunkt da republikanerne hadde hatt guvernørembetet i den ellers så liberale staten i lang tid. Vi kan trolig vente at flere av medlemmene i Representantens Hus (alle 10 fra Massachusetts er demokrater) kommer til å stille, mens republikanerne trolig skal få slite med å gjøre seg konkurransedyktige.